La conférence NUMAT 2020 s’est tenue du 26 au 29 octobre sous forme de webconférence. Cette conférence internationale aborde toutes les thématiques concernant les matériaux du nucléaire : les matériaux de structure (alliages métalliques et matériaux réfractaires, les éléments combustibles (gaines, combustibles et absorbants), les ciments et les polymères. Lors de cette webconférence, un grand nombre de chercheurs et doctorants français ont présenté leurs travaux dans le domaine des matériaux du nucléaire. Le Prix NUMART (prix de la plus belle image scientifique) a été décerné à une doctorante du CEA Cadarache (Concettina Andrello) parmi les treize photos proposées. La thèse de Concettina porte sur la cinétique de la réaction de corrosion du combustible MOX des réacteurs à neutrons rapides par le sodium lors du stockage interne en réacteur d’aiguilles défectueuses. Son travail expérimental a consisté à faire réagir des échantillons de combustible vierge avec du sodium et à caractériser le produit de corrosion formé, pour en déduire des mécanismes qui ont été intégrés à une modélisation de la cinétique de corrosion. La photographie qui a gagné le prix représente une couche de corrosion partiellement adhérente sur un échantillon monocristallin de dioxyde d’uranium.

Fabienne Audubert